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“停车的逻辑”
我们家在大纽约,住的是公寓房,没有自家的车库,所以每次停车都不是件容易的事,尤其是这八年来带闻森上钢琴课的时候,总在晚上五点半到七点半左右,正是倦鸟归林,行人回家的时候,能泊车的地方早就有主了,我们每每得兜几个圈子才能找到泊车的地方.
本来这只是我的事,闻森刚练琴的时候四岁多,还朦胧不知外事,所以他不会关注到这些,时间长了他也大了,知道了原来我兜圈子是因为我们找不着车位,他一到家附近或是商老师家附近就开始着急,有时候会急得发火,有时候会急得沮丧,有时候会胡说他得叫来一只大恐龙把这些车全搬走给我们腾出停车的地方来.我不知道还有没有其它的办法去解决这个问题,但是我让他明白事实就是事实,光自己发火,发脾气,哭鼻子,胡言乱语,都解决不了问题,我们能做得就是继续耐心找,可喜的是,我们最后或早或迟总能找到一个停车的地方,尽管有时候会陷入交通局设置的陷阱而吃一张罚单,现在我还有四张罚单缠身,罚金预计得快一千了,但这全是交通局和警察下了套的,我巨不服,决心打官司去.纽约居,居不易.
我和闻森说,有时候我们没办法就是没办法,没地方停车就是得等,要么就继续找,我们在没有选择的时候只有从命.后来闻森想出了一个对策,有时候去商老师家的时候,如果我找不到停车位,我会在家门口把闻森放下,然后我开车去附近的华人菜场买菜,这样回来后说不定能停到车,而且我也完成了一周的买菜任务,对我来说是两全其美的事,但是闻森不接受,因为这样的话,我们事实上就不用找停车位了,我撂下他直接就开走了.
闻森坚决反对这样的妙计,每每到了商老师家门口附近就嚷嚷我不要你把我撂下,我们得找好地方停车,我也明白对他来讲,这停车更象是一个逻辑上的刻板,他似乎是觉得既然开车出来了,就得找个地方停下来,尽管有时候停车的地方要离家门口好远,远不如我把他撂下那么方便,但是他就认了这个理.
我想其实我的办法更有合理性,只是他那时候还接受不了,所以我会尊重他的意愿,先在商老师家附近转一圈找车位,找着了就随他的愿,但是如果找不到,我立即宣布我们没办法了,我只能把他撂下,无论他怎么嘀咕,我坚持让他下车,不曲就于他,因为对闻森来说,在不得不接受的情况下,不发怒不抱怨不对抗地执行,是他的一个重要的功课.所以在我已经满足了他的意愿,而我们仍然没找到停车位的时候,我让他无条件地执行把他撂下的行动,他再抗议哀求发火抱怨也没有,该做的就得做,这样很快地他就不发一句牢骚地自己下车去老师家了.
这个逻辑一直到了这一年多才被他自己理清楚了,本来闻森之所以一定要我停好车,还有一个原因是他喜欢跟我去买菜,他也不是对买菜感兴趣,只是对:上车-->路上-->停车-->钢琴课-->上车-->到超市-->买菜-->上路-->停车-->回家,这么一套几年来既成的定规有迷恋,比如说有时候路上因为交通路况我稍微改变一下路线,他立即就抗议,一定要从我这里得出个合理解释来.
这一两年来,我自己对闻森明确了下来,我们把所有要做的功课和练习尽量放在晚饭前,晚饭后的时间一定是你可以自由支配的时间,除非有很特殊的情况,我们一般会照顾他这个需要,因为我要保证他每天都有自我放松和自娱自乐的时间,这样一来我提醒他,如果他还坚持和我去买菜,那么他回家自己的时间就更少一些,要么我可以在他上课的时间里我去买菜,这样他一下课我们就往家赶,这样能省下半个小时左右,闻森一听就明白了,欣然接受,我很高兴这个结果,因为我们是用逻辑的合理性来战胜了他的刻板.
另一个问题却是找到了停车位怎么办?我是开车的人,眼观八方,到了该停车的地方,左右那么一看基本上就能估计出市场的紧俏程度,所以有时候是见了个位置就赶紧停,有时候却是先不停,跑一圈再说,时间一长,闻森看出疑惑来了,他问:你这次停,那次又不停了,难道你是随机选择的吗?“随机”(randomly),是闻森最深恶痛绝的词汇之一,因为“随机”了就是表示无法可依无道理可讲.有一次在医生那里闻森又和我扯到了“随机即是无理”的命题上,我说其实世界上万物万事的背后都有理由在后面,我们能知道的只有绝少的一部分,在你眼里“没有道理,没有逻辑”的事物,只是你自己不知道,或者是人类不知道而已,只有上帝知道.医生说,你讲得很有意思啊,我说,如果我不想被他逼疯,我就得这样有意思起来啊.
对这个情况,我解释说,我一开车到了要停车地方的附近,我就在观察了,如果我马上看到了一个车位,我心里就有底了,今天可能不会太忙,我就可以有这个余地再找找有没有更好的,但是如果我开了一段,才见到一个车位的话,我就明白今天的车位很紧张,我得赶紧抢下,我没有挑选的余地了,否则我一走开,别人会很快地抢了去.你没注意到这些,所以以为我是随心所欲的,其实这里面有个选择的逻辑,如果我有些余地,我就能挑一挑,如果我没有了余地了,我就不能挑了.
上星期五的钢琴课的路上,我们一到了商老师家附近,我就发现了一个车位,闻森就在那里数,结果他一直数了有六个空车位,我说那么就放心地挑一挑,这时闻森说,“这个地方也不可能出现突然来六个人一下子把六个车位全占满的事吧?!”,我高度表扬了闻森的这个逻辑性,因为这是个居民区不会紧张到那个程度,要是在法拉盛闹市区,那我也不会这么轻松,我马上就会停好车,因为继续找的话,可能性很小,而且很可能把到手的也丢了.
最后选了一个回家时用不着拐弯的车,我们一致同意这是六个空位中最好的一个了,等到了上课结束我们回到车里准备回家时,闻森又问:“如果是在曼哈顿,你还会这么挑吗?”这又是一个好问题,我说第一我根本不愿意开车进曼哈顿那个鬼地方,第二实在万不得已非得开车去,我看见一个车位就得抢先停好,否则马上被人占领了,而且我还得仔仔细细地研究那里的停车规则,那里的规则连我这个在纽约住了十几年的人都犯糊涂,闻森听了哈哈大笑.
在城里的另一个戏剧性的停车故事,是你找车位找了一圈又一圈,终于在很远的地方停下了,然后走很远的一段距离到了家门口,却发现那里豁然留着一个大大的车位,那你的心情会怎么样呢?遗憾,生气,无所谓,大人们自己可以调节,一般正常的孩子们也可以自然地反映出来遗憾,但是这个“情感语言”到了闻森那里却少了很多的环节和层次,闻森马上跳过了“遗憾”这个层次,开始了“生气”,而且开始了“愤怒”,再开始埋怨别人为什么在我们来这里的时候就走,埋怨我们今天怎么又是倒霉的一天,怎么我们就没有那份运气,他完全记不起了我们也有过刚好抢位的幸运时候,而且那些时候我都要手舞足蹈庆贺一番让闻森加深这个“积极意义”,但是到了闻森失望沮丧的时候,他是自己沉陷于自己的消极情绪里越陷越深,他是想不起来过去的“光明面”的.
那时候我也没多少办法,我容许他生气,只要不太过份我能接受,但是我说,我的反应只是“遗憾(pity)”而已,实在是称不上“愤怒(mad)”的程度的,当然你要生气也可以,但是只能是生自己的气了,但是“愤怒”就不必了吧.这么做只能说是认同了闻森情感表达的需要的合理性,但是并不能解决他的情绪是不是合适的问题.
事情到了他上初一时突然有了个转机,同样的那一天,也是我们停车在几条街之外,但是走到了家门口突然发现了那里有个空位,我说,“你看,要的时候它不来,不要的时候它来了”,闻森立即说“那是不是'墨菲定律'”?我一听,对啊,正可以用这个搞笑的“墨菲定律”来自我宽解,这让我有了很大的启发,人们其实是创造了很多这样的方法来摆脱生活中的尴尬和失望,而对闻森来说,正好给他填补了逻辑上的“缺口”.我很想知道闻森是从哪里听到了这个“墨菲定律”的,难道正好是他的特教老师也叫“墨菲”?闻森答不上来,估计他也忘了,但是我想起来墨菲老师说过的闻森有些其他的谱系中孩子们没有的幽默感,我想我们看了那么多搞笑的漫画,卡通,电影,终于能让闻森学了点幽默,这才是一种珍贵的人生态度.
也就是在昨天星期六,我带了闻森和闻莺上了课回来,在离家远远的地方发现了一个空位我就早早地停下了,因为最近这个阴险的交通局悄悄地改变了这里几个路口的停车标志,他们悄悄地在停车牌上方加了个“No Standing”的标志,结果我们这些老居民不知内情,纷纷中了暗箭,我的那一次是从星期五下午停到了星期六上午,结果连吃两罚单,预计罚二百三十刀,无良政府坑害百姓,我得上诉.
所以这次我老实了,找个安全的车位早早停好,我们一起走到家,到了离家很近的地方,又发现了一个车位,我就问他们:我是不是该回去把车停到这里来呢?闻森说,你要想想你有没有风险(risk)? 闻莺灵光,说你会不会把车开到了这里,却发现这个车位刚被人抢走,你再回到原来的车位,那个车位也被人抢走了呢?我说,这正是我想跟你们说的,尽管没有每次都这么倒霉,但是那样的两头脱空的事情确实发生在我身上过,好的是我牢牢地吸取教训不再那么贪心了.
闻森闻莺听了笑疯了,想想老爸也做过这么愚蠢和狼狈的事情过,回到了家,闻莺急着把故事向妈妈描述一遍,领导下了总结:人就不能太贪心.
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