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都会富裕生活背后的隐忧
都会富裕生活背后的隐忧
--- 漫谈儿童发展危机 ---
by 前台安医院小儿复健科主任 陈达德
隐忧浮现
许多的照顾者,包括家长及老师,一定会发现到,今日的孩童跟以往的孩子有颇大的差异,不论是在生理成长上还是菜单现上,都有明显的改变。然而,这些改变,虽然不少是正向的,诸如身高体重、学习资源等等,但却仍许多反而是负向的,诸如学习注意力、情绪行为等等。对于悉心尽力教养孩童的照顾者来说,这是令人不解、无力且挫折的议题,同时也暴露出今日环境中儿童发展的真正危机所在---理论上来说,台湾这几十年来快速的发展,早已进入开发成熟的富裕社会,相对之下孩童所能获得的重视、资源以及照顾,应远远超过过去艰苦年代环境所能提供的,但事实却证明,儿童发展的问题不但没有随着社会的富足而减低,甚至在部份快速发展的都会地区反而有严重化的情形产生。
被忽略的危机
儿童发展问题增加的核心因素主要有二:一是环境的改变,二是家长观念的差异。随者社会的发展,都会化一向是不可避免、甚至是广受欢迎的趋势,都会化有其经济考虑等优点,但对于儿童发展,它则是严重且广被忽略的发展有害因子。
环境改变
都会化的特色有三:一是人口密度高---众多的人口集中在相对狭小的区域里,使得每个人平均能分配到的活动空间也随之受限;二是人工化环境---城市是典型的人造产物,城市内小到路砖、大至楼房,一切的一切都是人工化的建设,而人工化的结果便是材质种类固定单调,以孩童的学校为例,除了木头(如地板)、塑料(如玩具)、布料(如衣物)等以外,就很难接触到其他不同的材质,其相对于乡下或非都会化地区环境所能接触到的材质种类、形式与接触频率,当然不能相比;三是方便的生活形态---都市生活是讲求效率以及省力的,不论食、衣、住、行,一切都尽可能用机器或专人来代劳、代步,甚至娱乐,也多偏向静态(如看电影电视)或小肌肉动作(如打电动、下棋)的活动,即使是成人,也都会感受到在城市中的活动量与运动量都会缺乏不足。
以儿童发展的观点来看,空间的大小与位移的多寡呈正比,而位移的量又直接反应前庭刺激的量,所以空间的不足便强烈暗示者前庭刺激量的不足;至于人工化环境材质种类的单调,则反应着触觉刺激的种类与程度受到剥夺与限制;而省力过度讲究效率的生活形态,则直接限制了本体刺激量的取得。不幸的是,触觉系统(0-2岁)、前庭系统(4-7岁)以及本体系统(7-9岁)恰恰是儿童发展的三大基础系统,就如同红、黄、蓝、绿四原色架构出百万色系一样,成熟个体所有进阶复杂的功能都是依赖这三大基础系统的变化成熟与相互整合为基础,逐渐与外界互动进而发展而来的,倘若环境直接限制者三大基础系统的正常发展,则众多的儿童发展问题产生也就不足为奇了。
观念落差
儿童的生长发展可以粗分为两大领域,一是生理成长---即是指孩童的生理构造在物理性质上的正向变化过程,例如身高长高、体重增重等等;其二则为功能发展---其意味着孩童的功能表现在复杂度与分化度上的精进现象,好比手变灵巧、技能学习变多等等。生理成长的重要影响因子是营养与疾病,提供孩童适当足量的营养以及良好的疾病预防与治疗资源,孩童自然会有着良好的生理成长﹔相似地,功能发展的重要影响因子则是刺激与机会,唯有提供孩童亲自尝试的机会以及多元且大量的知觉动作刺激经验,孩童方能发展出健全且强大的菜单现。功能发展需要靠生理成长方可不断精进,相反的,生理成长亦需藉由功能发展才能良好发育,生理成长与功能发展两者是互为基础相辅相成、缺一不可的。
以往的社会环境下,儿童发展主要的隐忧皆主要在于生理成长的部份,营养不足、疾病蔓延以及遗传问题是常见的发展危机,相对地却因为环境自然,提供丰富且多元的知觉动作经验,孩童在功能发展方面大多没有太多障碍或问题;今日的社会环境,孩童的营养已不是问题,疾病也随医疗的进步早已不构成重大威胁,甚至优生学的观念也普遍地减低遗传相关问题,但讽刺的是,由于都会化的环境造成孩童知觉经验的剥夺与不足,儿童发展的隐忧反而转移到功能发展的部份。
然而育儿知识与观念大多来自长辈的育儿模式,就像习俗的承传一般,儿女会在潜移默化中学习父母的育儿模式,并在成年后以类似的模式不知不觉地再影响着下一代。传统的社会中长辈对于营养与疾病非常注重,但对功能发展却毫无概念,这种育儿模式到了今日,虽然承传的过程中也会因为环境的变迁而有逐渐的改变,但改变的速度毕竟敢不上今日物质环境变化的速度,造成今日大多数的家长还是用类似的观念来养育孩童,因而使得环境影响的程度大增。
再者,家长常用成人的价值观看待儿童的周遭活动与发展,并因为普遍缺乏儿童发展与功能发展的相关知识与认知,而常危害了孩童的正常发展,揠苗助长(例如︰精细功能理论上到七八岁才成熟---但两岁就要求握笔)、缘木求鱼(例如︰基础知觉动作经验累积后方能内化为认知---但小时候却只偏废认知念书而竟杜绝游戏活动)、失衡偏废(例如︰功能发展就如同生理成长一般,营养均衡量足可造就良好生理成长,知觉动作经验也要种类多元且丰富方能有良好功能发展---但家长买玩具却只买精细动作的玩具,其他粗动作、触觉、语言性等等玩具却都没有)等等谬误的教养观念充斥在一般社会认知中,严重限制、误导、阻害了孩童的正常发展以及生活质量。
解决之道
诚如以上所言,环境资源与教养能力(parenting skills)是影响今日孩童健全成长发展最重要的决定因素。环境资源也许难以大幅度的改变(都会化生活毕竟有其现实生活的必要考虑,完全回归自然健康的环境,例如森林小学的概念,对于大多数中产阶级以下社经地位的家庭,是难以实现的梦想),但照顾者发展知识的补足以及教养能力的提升却是相对简易可行的,而藉由教养知识与能力的提升,不但能减缓不良环境对于孩童发展的冲击,更可以适度弥补、甚至局部改善孩童的环境资源,使孩童虽在都会环境下却仍能保有良好的生长发展。因此,如何将最新且正确的发展相关理论与实用手法知识,浅显普遍且自然实用地传递给所有孩童照顾者,将传统生硬的专业医疗理论转成为照顾者的教养基本常识,藉此加强孩童照顾者的整体教养能力,将是今日的当务之急,其也是健全儿童发展理念---如何积极有效地开发孩童潜能,同时预防抑制发展障碍产生---的必要之务。
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