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双胞胎,的确是科学家用来研究“先天因素和后天因素哪个更重要”的好材料。
不过这种人为分开的做法,在科学伦理上是不通的。
“先天因素和后天因素”就是指遗传因素和环境因素,前者是基因,后者复杂地包括物质环境和社会环境。环境与基因还会相互作用。
很容易理解,一方面的因素可能占主导,但很多情况下,单一的因素并不是绝对的。
比如自闭症,目前普遍认为,它是一种先天的疾病,而且在众多的多基因致病的疾病中,它的遗传倾向,属于最高几个之一。其他的,比如高血压、糖尿病、近视眼的遗传倾向,都没有它高。
大家常会问,对于一种疾病,或者一种行为特征,怎样知道它的遗传因素大呢?还是环境因素大?
在没有找到这个疾病的治病基因,并充分了解其运作机制之前,科学家是从生物统计学的角度来分析的。
可是,基因人人各不相同,环境更是千差万别,两者又相互配合相互干扰,这样的对比就很困难了。
用双胞胎这个好材料。
双胞胎,分同卵双生,异卵双生。而同卵双胞胎,说材料好,好就好在他们俩人的基因是完全一致的。
这样,如果他们俩人同患一种疾病,或者表现出同样的行为特征,那么我们就可以看到这其中的遗传倾向了。
且慢,同卵双胞胎通常总生活在一起,他们处在相同的环境因素影响下,那,也可以说“同病率”是环境因素导致的呀。
非常对。为此,科学家这时还会统计异卵双生子的同病率,如此,就可以从中减去环境因素的成分。
我见过一份报告说,自闭症这方面的统计:同卵双胞胎的同病率98%,异卵双生子的同病率~10%,兄弟姐妹间的同病率~10%。注意后两者一样。从这些数据中,科学家得到的推测就是,自闭症的高水平的遗传因素。
当然,也有人较真儿,至少2%是环境因素!他较的对,可若他说那环境因素就是汞疫苗,就过分了,那应该是另外的研究了。 |
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